如果你想喝普洱茶，撬茶总是不可避免的。徒手掰太累了，用茶针撬茶，或者撬茶，或者不小心伤害了自己情况很好，茶还没喝，只是撬茶先累了。相信很多刚开始喝普洱茶的人或多或少都会有这种感觉。
与绿茶、红茶、乌龙茶等茶类不同，市场上销售的普洱茶大多呈饼、砖、沱的形式，俗称压茶。很多茶友可能都有这样的疑惑。反正他们都想喝。为什么要把茶压得这么紧？抛开普洱茶的制茶传统不谈，我想说的是，对于普洱茶来说，压制这一环节的意义有意义。
为什么普洱茶要压？
首先，普洱茶是我们迄今为止看到的原始发酵最科学的方法。它最大的优点是将普洱茶的发酵分为两个阶段。
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有氧发酵的第一阶段
主要体现在普洱茶的初期，包括采摘、杀青、揉捻、晒青、分拣等。现阶段，茶叶中原有的叶绿素酶(chloro-phyllase)在多酚氧化酶中，将叶绿素水解成植醇和脱植基叶绿素(polyphenoloxidase)在催化作用下，氧化形成不稳定的邻苯二酚化合物，然后通过非酶催化反应进一步发生罕见的褐变。
现阶段，普洱茶的揉捻尤为重要。基本采用重力揉搓的方式。其目的是通过重力揉搓将茶叶表面的保护膜碾碎，然后通过自然干燥侵入空气中的各种微生物菌群，完成茶叶在自然状态下的第一次自然接种。
同时，多酚氧化酶与茶的酚基底接触产生酶促反应，主要涉及黄酮类化合物，如根皮苷、儿茶素、表儿茶素和一系列基于表儿茶素骨架结构的花青素配基低聚物（二聚体至七聚体）。完成普洱茶初级氧化阶段。即有氧发酵。
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第二阶段是厌氧发酵阶段
初加工后(晒青毛茶)，普洱茶必须压成形，即团、饼、沱、砖。一开始，我们总有一个问题：为什么是团、饼、沱、砖？而不是其他模式？由于运输方便，解释了许多数据。
自古以来，云南普洱茶的包装就存在多层包装的问题。以蛋糕茶为例。在古代，它一直遵循两层包装模式，即竹壳包装蛋糕和竹笼外包装。清代遗留的老茶可以作为代表。然而，1943年以后，蛋糕茶棉纸包装仍被用于外部竹笋壳和竹笼，形成三层包装。
很少见到其它茶。至于团茶的运输，今天还是头疼的。若不采采用过度包装和精心护理，其运输过程很容易损坏。第二，在相同的计量下，团、饼、沱占用的空间比砖多，导致运输成本增加。
同时，还有一个更重要的因素，就是团、饼、沱的制作工艺比砖更复杂，尤其是团。因为是纯手工制作的，普通人很难想象制作精美产品的复杂性。因此，由于所谓的运输方便，普洱茶生产方便而增加自己的生产成本。
历史上传下来的陈年普洱茶，基本上都是以团、饼、沱等紧压成型模式出现，散形茶很少见到。由于散茶只有有氧发酵过程，缺乏厌氧发酵过程，散茶的后续演变必然呈炭化趋势。
一般来说，散茶在储存过程中的逸散损失会大于压茶，散茶的香气味道略逊于同一原料同一年份的压茶。如果普洱茶的压力合适，茶更容易保存。虽然老化速度相对较慢，但后期性能较好；如果压力过高，可能无法老化。如果压力较低，茶叶产品相对松散，老化速度较快，在此期间会有逃逸，可能导致缺乏后劲。
普洱茶也可以根据茶饼的压力程度选择不同的表现。此外，干净均匀的普洱茶饼(砖或沱)赏心悦目，印象分明，后续自然更令人期待。
